Хвоя — очень ценный материал для садовода и огородника. Казалось бы, что полезного можно получить из опавших сосновых или еловых игл? Но, как оказалось, опавшая хвоя может быть хорошим помощником огороднику. Хвойные растения содержат множество полезных веществ. И в опавшей хвое их тоже достаточно много. 

Хвоя отпугивает вредителей, обладает бактерицидным действием и является отличным антисептиком. Исходя из этих свойств, рассмотрим, как применять хвою в огороде.    

Добавляйте хвою в компост, это обогатит его состав. Используйте хвою при создании «теплых» грядок. В сочетании с другими компонентами хвоя будет играть роль своеобразного топлива для поддержания тепла. Часто такие теплые грядки применяют при выращивании ранних огурцов.

Хвоя — очень хороший материал для мульчирования. Она не дает вырасти сорнякам и предохраняет верхний слой почвы от пересыхания. Но не только это, слой хвои служит надежной защитой от грибковых инфекций. Помните, что слой для мульчирования должен быть достаточно высоким, не менее 5 сантиметров. Тогда хвойная мульча выполнит свои функции отлично.

Хвоя работает и как инсектицид. Приготовить средство от вредных насекомых достаточно просто. В бочку на одну треть объема уложите хвою (можно вместе с ветками) и залейте кипящей водой. Оставьте в тепле для настаивания на неделю, а затем процедите полученный настой. Этим средством опрыскайте деревья. А для опрыскивания овощных культур разбавьте водой (в пропорции 1:2). Этот же настой можно применять как фунгицид, он справляется с грибковыми заболеваниями (мучнистая роса, фитофтороз). Обрабатывать надо один раз в две недели.

Хвоя может служить и очень хорошим укрывным материалом. Ее укладывают по периметру приствольных кругов деревьев, ею присыпают пригнутые к земле растения, которым нужно укрытие на зимний период.

Хвоя — очень активный биологический материал, поэтому при использовании ее в огороде, надо помнить о некоторых особенностях.    

Во-первых, при длительном применении она закисляет почву. Добавляйте в этом случае в грунт доломитовую муку, мел, гашеную известь. 

Во-вторых, для переработки целлюлозы, содержащейся в хвое, почва тратит запасы азота. Его надо будет пополнять путем внесения разумного количества азотных удобрений.