Когда выкапывать картофель? 

Срок созревания картофеля, как правило, это середина августа – начало или конец сентября. Если вы сажали картофель в конце апреля – начале мая и земля была уже достаточно прогрета, то выкапывайте в эти сроки.

Учитывайте сорт картофеля, который вы сажали – ранние, средние и поздние   сорта имеют разные сроки созревания, потому они так и называются. Разница примерно в месяц. Разные сорта сажайте на разных грядках, чтобы потом не выбирать среди поздних сортов уже созревшие – это очень затруднительно. 

Оцените честно состояние своего участка – много ли на нем сорняков. Если вы их вовремя удаляли, то картофель можно выкапывать в обычные сроки. Если сорняков довольно много и они забирали питательные вещества у картофеля, то еще повремените с уборкой.

Проще всего, конечно, просто проверить состояние клубней, выкопав один кустик. Имейте в виду, что картофель может быть готов к употреблению уже в середине лета, но при этом он имеет еще достаточно тонкую кожуру и оставлять на зимнее хранение такой картофель не следует, ведь он не будет долго храниться. Если при осмотре клубни отделяются легко и кожура плотная, значит куст готов, можно выкапывать картофель на всем участке. Если вам нужен «молодой» картофель для употребления летом, а не для хранения, то, конечно, выкапывайте картофель с тонкой кожурой. Он быстро варится, отлично запекается и имеет очень приятный вкус.

Зачастую огородники определяют степень созревания картофеля по состоянию ботвы. Если она пожелтела и полегла – то самое время копать картошку.

Опасная картофельная болезнь фитофтора часто поражает картофель  как раз перед уборкой. Это грибковая инфекция, она может распространиться на соседние кусты. Зараженные кусты надо выкопать и уничтожить, ведь клубни обычно бывают тоже поражены. Если их оставить на хранение со здоровыми клубнями, то можно потерять весь урожай. Поэтому будьте внимательны, осматривайте все кустики.

Иногда огородники скашивают ботву перед уборкой картофеля. Это не всегда дает хороший результат. Если на участке есть хоть один заболевший куст, то вы разнесете инфекцию по всей грядке. А здоровая ботва – это прекрасный компонент для компоста. Поэтому все же уделите время тщательному осмотру и удалению больных кустов.

Как выбрать подходящий день для уборки? Погода должна быть теплой, сухой, с небольшим ветерком. Приготовьте заранее весь необходимый инвентарь – нужны будут мешки, вилы, лопата, ящики для хранения, средство транспортировки.

Лопата подойдет для легкой почвы, а вот для глинистой лучше взять вилы. Да и лопатой часто наносят порезы клубням. Если ваши посадки обширные, около гектара и больше, то для уборки нужен будет культиватор. В этом случае ботву надо предварительно удалить.

После того, как картофель выкопали, выбрали его полностью из почвы, обязательно рассортируйте клубни по размеру. Самые крупные клубни употребляют в первую очередь или оставляют на семена. Клубни среднего размера (80-90 грамм) оставляют для хранения. Поврежденные картофелины можно отправить на корм скоту. Обязательно просушите выкопанный картофель. Лучше всего разложить его под навесом  на освещенном и открытом месте примерно на 5-6 часов, переворачивая клубни каждые два часа.

Уложите картофель в чистые сухие ящики аккуратно, не повреждая клубни, и поместите их в погреб глубиной 2-3 метра. Стены хранилища должны быть выбелены известью. Температура хранения 2-3 градуса тепла, влажность около 85 процентов.

Постарайтесь соблюдать все правила уборки, чтобы ваши усилия по выращиванию картофеля не были напрасными, и тогда сможете сохранить урожай всю зиму.